Замок Карлштейн — Statni hrad Karlstejn — находится недалеко от Праги (это юго-западный пригород Праги) на левом берегу реки Бероунки, в 8,5 километрах от города Бероуна.
Замок Карлштейн — самый знаменитый чешский замок, один из символов чешского королевства периода расцвета готики. Он был основан чешским королем и царем Священной империи Римской Карлом IV в 1348 году. Замок Карлштейн (Карлов Камень) был запроектирован в качестве монументального символа императора и римской империи и, вместе с тем, как неприступная сокровищница для хранения важнейших государственных документов, а также чешских и имперских коронационных регалий — символов государственной власти, драгоценностей и святых реликвий.
В работе по художественному убранству замка принимал участие целый ряд мастеров, в их числе М.Вюрмсер, Т.да Модена. Самый известный из художников чешского готического искусства — Мастер Теодорик. За уникальные художественные работы по оформлению интерьеров он был пожалован усадьбой на Можине и другими привилегиями. В то время Карл лично следил за окончанием этих работ, часто останавливаясь в замке. В последний раз король был в замке за два года до смерти в 1376 году вместе со своим сыном (от второго брака) и наследником Вацлавом IV, который также любил посещать замок со своей первой женой.
В начале гуситских войн по соображениям безопасности в Карлштейн были перевезены чешские коронационные регалии, которые, за исключением небольших перерывов, оставались здесь в течение почти 200 лет. Замок был перестроен в 1480 году в позднем готическом стиле, а потом в последней четверти 16 века в стиле ренессанс. Нынешний свой вид замок приобрел после последней реконструкции с конца 19 века по проекту архитектора Йозефа Моцкера в духе пуризма.
Замок Карлштейн исключителен не только самой целью его основания, но и оригинальностью архитектурного решения постройки. В его основу был заложен принцип ступенчатого расположения зданий входящих в архитектурный ансамбль замка. Начиная от колодезной башни, каждое последующее сооружений возвышается над предыдущим, а вершину этого ансамбля знаменует Большая башня, в которой расположена капелла св. Креста. Именно здесь был помещён набор реликвий, включая имперские коронационные регалии. Ступенчатая схема композиции замка исходила из символизма Святой горы в Иерусалиме. Согласно средневековой космографии, Иерусалим считался точным центром мира.
Восхождение на Карлштейн было задумано как земное паломничество к отдалённой вершине, и должно было служить символической заменой святой палестинской вершины. Дорога вела паломников, включая императора к символам вечного спасения в несколько этапов, через отдельные святыни, связанные между собой. Первые из них, были помещены в императорском дворце, следующие — в так называемой Марианской капелле, а самые значительные находились в Большой башне. Именно здесь были помещены имперские коронационные регалии, мощи всех святых и другие реликвии, приобретенные Карла IV. Таким образом, являлся важным центром средневековой Римской империи.
Совершенно уникальные и оригинальные настенные росписи 14 века, коллекция картин из 129 произведений мастера Теодорика (крупнейшая в мире) в часовне Святого Креста, крупнейшая портретная галерея чешских правителей, точные копии короны чешских королей - корона Святого Вацлава, и короны Священной Римской империи, уникальный колодец замка. Замок также прославила комедия Ярослава Врхлицкого «Ночь над Карлштейном».
Замок открыт до 17 часов с мая по сентябрь и до 15 часов в остальное время года. Замок закрыт по понедельникам.
Здесь имеются и магазины, продающие богемский хрусталь, Цены в них ниже, чем в Праге.
